Theodor Herzl

1860 - 1904

Theodor Herzl (1860–1904), Avusturya-Macaristan İmparatorluğu doğumlu gazeteci, oyun yazarı ve siyaset aktivistidir; modern siyasi Siyonizm'in en etkili kurucusu olarak kabul edilir. Budapeşte'de doğmuş, Viyana'da hukuk eğitimi almış ancak gazetecilik ve yazarlık kariyerine yönelmiştir. Paris'te bir gazeteci olarak görülen antisemitizm ve Dreyfus Olayı gibi gelişmeler, Herzl'in Yahudi sorununun çözümü için siyasi bir çözüm arayışına girmesinde belirleyici olmuştur. 1896'da yayımladığı Der Judenstaat (Yahudi Devleti) adlı çalışmasında Yahudiler için uluslararası tanınmış bir devlet kurulması gerektiğini savunmuş, aynı yıl yazdığı Altneuland adlı ütopya romanıyla da bu fikirleri kurgusal bir geleceğe dökmüştür. Herzl, uluslararası diplomasi ve örgütlenme yoluyla amaçlarına ulaşmaya çalışmış; 1897'de Basel'de düzenlenen Birinci Siyonist Kongre'yi organize ederek Dünya Siyonist Örgütü'nün temelini atmış ve örgütün ilk başkanı olmuştur. Osmanlı İmparatorluğu başta olmak üzere Avrupa liderleriyle görüşmeler yapmış, siyasi ve mali destek arayışına girmiştir. 1904'te Avusturya'da ölen Herzl, ölümünden sonra fikirleri doğrultusunda şekillenen hareket sayesinde 20. yüzyılın ortasında İsrail Devleti'nin kurulmasında sembolik bir figür olarak anılmış; naaşı 1949'da Kudüs'te Mount Herzl'e nakledilmiştir.