Abraham Lincoln
1809 - 1865
Abraham Lincoln (1809–1865), Amerikan tarihinin en etkili siyasi figürlerinden biri olarak kabul edilir. 12 Şubat 1809'da Kentucky'de doğan Lincoln, mütevazı bir çiftçi ailesinin çocuğu olarak büyümüş, büyük ölçüde kendi kendini yetiştirerek hukuk öğrenimi görmüş ve Illinois'de avukatlık yapmıştır. Siyasi kariyerine Illinois Eyalet Meclisi ve ardından ABD Temsilciler Meclisi üyeliğiyle başlayan Lincoln, 1860 seçimlerinde Cumhuriyetçi Parti adayı olarak başkan seçilmiştir. Başkanlığı, ülkeyi parçalanma eşiğinden geçirerek İç Savaşı yönetmesiyle tanımlanır. Lincoln'ün başkanlığı döneminde alınan en önemli adımlardan biri 1863 tarihli Özgürleştirme Bildirgesi (Emancipation Proclamation) olup, köleliğin federal düzeyde sınırlandırılmasına ve sonunda 13. Değişiklikle köleliğin kaldırılmasına giden sürece zemin hazırlamıştır. Gettysburg Konuşması gibi kısa ama etkili söylevleri, onun demokratik eşitlik ve ulus bütünlüğü temalarını güçlendirmiştir. 14 Nisan 1865'te Ford Tiyatrosu'nda John Wilkes Booth tarafından vurulan Lincoln, 15 Nisan 1865'te hayatını kaybetmiş; ölümünden sonra Amerikan tarihindeki en önemli simalardan biri haline gelmiş ve küresel düzeyde özgürlük, devlet bütünlüğü ve liderlik sembolü olarak anılmaya devam etmektedir.
Sözler (27)
"Konuşup da aptallığınızı ortaya koyacağınıza, konuşmayın da hiç olmazsa herkesin şüphesi kalsın."
"Güçlüğe hemen hemen her insan dayanabilir fakat onun karakterini sınamak istiyorsanız ona yetki verin."
"Muhafazakarlık nedir? Eski ve denenmişe hayran olmamak, yeni ve denenmemişe muhalif olmak değil midir?"
"Eğer ilk önce nerede olduğumuzu ve nereye meylimiz olduğunu bilirsek, ne yapmamız gerektiğini ve nasıl yapacağımızı iyi değerlendirebiliriz."
"Eğer karşınızdaki kişiye, bütün kalbin ve yeteneklerinle yardım etmeyi kabul edebiliyorsan, işte o zaman onu eleştirebilirsin. Bu olumlu eleştiridir."
"Dünyanın büyük adamları okullarının en büyük öğrencileri değildi; çoğu zaman en büyük okulları bitirenler de hayatın büyük adamları olmamışlardır."