Edward Bernays

1891 - 1995

Edward Bernays (1891-1995), modern halkla ilişkiler disiplininin kurucularından biri olarak kabul edilen Amerikalı bir halkla ilişkiler uzmanıdır. Sigmund Freud'un yeğeni olan Bernays, Freud'un psikolojik teorilerini halkla ilişkiler ve propaganda alanında uygulayarak bu disipline yeni bir boyut kazandırmıştır. Kariyerine gazetecilik ve tiyatro eleştirmenliği ile başlayan Bernays, Birinci Dünya Savaşı sırasında ABD hükümeti için propaganda çalışmaları yapmıştır. Daha sonra, halkla ilişkiler alanında özel sektörde çalışmaya başlamış ve birçok büyük şirketin kampanyalarını yönetmiştir. Bernays, halkla ilişkilerde manipülasyonun ve kitle psikolojisinin önemini vurgulamış, bu alandaki fikirlerini 'Propaganda' (1928) ve 'Public Relations' (1952) gibi eserlerinde detaylandırmıştır. Özellikle sigara endüstrisi için yaptığı kampanyalar, kadınların sigara içmesini sosyal bir özgürlük sembolü olarak tanıtarak büyük tartışmalara yol açmıştır. Bernays, halkla ilişkiler çalışmalarında kamuoyunu şekillendirme ve yönlendirme gücüne sıkça dikkat çekmiş, bu nedenle hem övgü hem de eleştiri almıştır. Yaşamı boyunca halkla ilişkiler alanında birçok yenilikçi yaklaşım geliştiren Bernays, 1995 yılında 103 yaşında hayatını kaybetmiştir.