II. Manuel Paleologos

1350 - 1425

Manuel II Palaiologos (II. Manuel Paleologos) 27 Haziran 1350'de doğmuş ve 21 Temmuz 1425'te ölmüş olan Bizans İmparatorudur. I. John (Ioannes V) Palaiologos'un oğullarından biri olarak doğan Manuel, 1391'de babasının ardından tahta geçti ve 1425'teki ölümüne dek Bizans İmparatorluğu'nun başında kaldı. Saltanatı, Osmanlıların yükselişi, iç iktidar mücadeleleri ve Batı ile diplomasi gerektiren zorlu bir dönemle örtüşür; bu dönemde hem iç hem dış politikada istikrar sağlamaya çalıştı. Manuel II, Osmanlı tehdidiyle başa çıkarken 1390'ların sonları ile 1403 yılları arasında İngiltere, Fransa ve İtalya'daki Batılı hükümdarlara ve Papa'ya diplomatik elçiler gönderip bizzat temsilciler aracılığıyla yardım aradı; bu geziler ve diplomasik girişimler imparatorluğun hayatta kalma çabalarının önemli parçalarıydı. Aynı zamanda öğrenmeye düşkün bir hükümdar olarak mektuplar, teolojik ve edebi metinler kaleme almış, sarayında bilimsel ve kültürel faaliyetleri teşvik etmiştir. Ölümünden sonra oğulları arasında John VIII ve daha sonra Konstantin XI gibi figürler Bizans'ın son dönem tarihine damga vurmuştur.