Leonid Brejnev

1906 - 1982

Leonid İliç Brejnev (Leonid Ilyich Brezhnev), 19 Aralık 1906’da bugünkü Ukrayna sınırları içinde yer alan Kamenskoye’de doğmuş, Sovyet siyasetinin önde gelen figürlerinden biridir. Çelik işçiliği ve endüstri işlerinde çalıştıktan sonra 1929’da Komünist Parti'ye katıldı; II. Dünya Savaşı sırasında Kızıl Ordu’da görev yaptı ve savaş sonrasında parti içinde çeşitli idari görevler üstlenerek yükseldi. Nikita Kruşçev döneminde Politbüro'ya giren Brejnev, 1964’te Kruşçev’in görevden alınmasının ardından Sovyetler Birliği Komünist Partisi’nin Genel Sekreteri oldu ve bu görevde 1982’deki ölümüne kadar kaldı. Brejnev liderliğinde Sovyetler Birliği dış politikada hem nükleer denge ve dönemin “gevşeme” (détente) politikalarıyla ilişkilendirildi hem de 1968 Çekoslovakya müdahalesi gibi sert müdahalelerle Batı ile gerilimler oluştu. İç politikada ise istikrar, bürokratik genişleme ve ekonomik durgunluk ("durgunluk dönemi") özellikleri dikkat çekti; yönetim biçimi eleştirmenlerce gerontokrasi ve merkeziyetçilik olarak nitelendirildi. 1977’de Devlet Başkanlığı görevini de üstlenen Brejnev, 10 Kasım 1982’de Moskova’da öldü. Mirası, Sovyet dış politikasındaki atılımlar ve ekonomik-sosyal sorunlar arasındaki çelişkiler nedeniyle tarihçiler arasında hâlâ tartışmalıdır.