Henry Wadsworth Longfellow

1807 - 1882

Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882), Amerikan edebiyatının en tanınmış şair ve akademisyenlerinden biridir. Maine’de doğmuş, Bowdoin Koleji’nden mezun olduktan sonra Avrupa’da dil ve edebiyat çalışmaları yapmış; daha sonra Bowdoin ve Harvard Üniversiteleri’nde modern diller profesörü olarak görev almıştır. Uzun yıllar boyunca eğitim ve şiir üretimini bir arada yürütmüş; halk arasında kolayca benimsenen, anlatısal ve lirizmi birleştiren şiirleriyle geniş kitlelere ulaşmıştır. Longfellow’un en bilinen eserleri arasında Evangeline, The Song of Hiawatha, The Courtship of Miles Standish ve ‘‘Paul Revere’s Ride’’ gibi yapıtlardır. Çalışmaları, Amerikan ulusal kimliğinin ve halk anlatılarının şiire taşınmasında belirleyici olmuş, Avrupa edebiyatıyla kurduğu köprü sayesinde çeviri ve karşılaştırmalı edebiyat alanında da etki yaratmıştır. Dili akıcı ve çoğu zaman melodik olan şiirleri, okul programlarında uzun süre yer almış ve popüler kültürde geniş yankı bulmuştur. Ölümüyle birlikte Amerikan şiirinin kanonik figürlerinden biri olarak anılmaya devam etmiş; eleştirel değerlendirmelerde romantik anlatım ve halkın estetik beklentilerini karşılamadaki başarısı sıklıkla vurgulanır.