Alexander von Humboldt
1769 - 1859
Alexander von Humboldt (1769–1859), Prusyalı doğa bilimci, gezgin ve entelektüeldi; modern coğrafya ve biyocoğrafyanın kurucu figürlerinden biri olarak kabul edilir. Berlin doğumlu olan Humboldt, mühendislik ve doğa bilimleri eğitimi aldı; kardeşi Wilhelm von Humboldt ile birlikte aydınlanma çağının entelektüel çevrelerinde yer aldı. 1799–1804 yılları arasında Latin Amerika başta olmak üzere Güney Amerika ve Meksika’da gerçekleştirdiği uzun keşif gezileri sırasında geniş ölçekte gözlemler yapmış, iklim, bitki dağılımı, jeoloji ve insan toplulukları arasındaki ilişkileri sistematik biçimde kaydetmiştir. Humboldt’un saha notları, haritaları ve çok sayıda yayınlanmış yapıtı, özellikle bitkilerin coğrafi dağılımını inceleyen çalışmaları ve izotermler (eş sıcaklık eğrileri) kavramını geliştirmesiyle bilimsel yöntemlere önemli katkılar sağlamıştır. En önemli eserleri arasında gezilerini anlattığı “Personal Narrative” ile daha kapsamlı kozmoloji ve doğa felsefesini ele alan “Kosmos” sayılabilir. Çalışmaları Charles Darwin başta olmak üzere birçok doğal bilimciyi etkilemiş; doğa arasındaki karşılıklı bağlantıları vurgulayan bütüncül yaklaşımı Humboldtianism olarak anılmıştır. Humboldt, bilimsel seyahat, veri toplama ve disiplinler arası analiz yöntemleriyle modern doğa bilimlerinin şekillenmesine yardımcı olmuştur.
Sözler (11)
"Tarihin en önemli devrimlerine bakacak olursak, bunların en büyük bölümünün insan zihnindeki dönemsel devrimlerden kaynaklandığını hemen görürüz."
"Hayal gücümüz yalnızca büyük olanı vuruyor; Fakat doğal felsefenin sevgilisi küçük şeyler üzerinde eşit derecede yansıtmalıdır."
"Gerçek zevk, zihnin faaliyetinden ve bedenin egzersizinden gelir; ikisi her zaman birleşmiştir."
