Voltaire

1694 - 1778

Voltaire (doğum adı François-Marie Arouet; 1694-1778), 18. yüzyılın en etkili Fransız yazar, filozof ve aydınlanmacılarından biridir. Özgür düşünce, din eleştirisi ve ifade özgürlüğü savunuculuğuyla tanınan Voltaire, mizahı, hicvi ve net üslubuyla politik ve dini kurumları sorgulamış; kısa denemeler, trajediler, şiirler, tarihi eserler ve felsefi romanlar yazmıştır. En bilinen eserleri arasında Candide, Lettres philosophiques (İngiltere Mektupları) ve Dictionnaire philosophique (Felsefi Sözlük) bulunur. Gençliğinde Bastille’de hapis ve sürgün gibi deneyimler yaşamış; bu süreçler görüşlerini keskinleştirmiştir. Avrupa’da geniş bir mektup ağı ve entelektüel çevreyle yoğun bir iletişim içinde olan Voltaire, Huguenot hakları, adil yargılanma ve kilise egemenliğine karşı eleştiriler yöneltmiştir. Eserleri ve müdahaleleri, Fransız Devrimi öncesi kamu tartışmalarının şekillenmesinde önemli rol oynamış, modern laiklik ve insan hakları düşüncesinin gelişimine etki etmiştir. Ölümü sonrası da fikirleri hem edebiyat hem de siyaset teorisi alanlarında tartışılmaya devam etmiş ve küresel kültürel mirasta kalıcı bir yer edinmiştir.