Paul von Hindenburg

1847 - 1934

Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg (1847-1934), Prusya doğumlu bir asker ve siyasetçidir. Profesyonel subay olarak başlayan kariyeri boyunca Prusya ve daha sonra Alman İmparatorluğu ordusunda yükseldi; I. Dünya Savaşı'nda Doğu Cephesi'nde kazandığı Tannenberg zaferiyle ün kazandı. 1914–1918 arasındaki askeri liderliği, ona Alman kamuoyunda büyük saygı kazandırdı ve savaşın ardından siyasi hayatta etkili bir figür haline gelmesine zemin hazırladı. Weimar Cumhuriyeti döneminde 1925 yılında cumhurbaşkanı seçilen Hindenburg, 1925–1934 yılları arasında görev yaptı. Cumhurbaşkanlığı süresince anayasal olağanüstü yetkileri (Madde 48) kullanarak sık sık hükümetleri yönlendirdi; ekonomik krizler ve siyasi istikrarsızlık ortamında otoriter eğilimlere mesafeli olduğu hâlde muhafazakar çevrelerle işbirliği yaptı. En önemlisi, Ocak 1933'te Adolf Hitler'i şansölye olarak atadı; bu atama, sonraki süreçte Weimar demokrasisinin sona ermesi ve Nazi diktatörlüğünün kurulması açısından belirleyici oldu. Hindenburg, 2 Ağustos 1934'te öldü; ölümünün ardından cumhurbaşkanlığı yetkileri ile şansölye makamı birleştirildi ve Hitler „Führer“ unvanını pekiştirdi.